La guerre fait mûrir les enfants. Quand elle ne les brise pas comme des verres de cristal.

Ici, l'enfant s'est très tôt cuirassé face à la mort jusqu'à en faire une complice de jeux. Il prend goût à examiner avec délectation les visages des morts par balles, à les commenter auprès de ses pairs admiratifs, une addiction qui lui vaut les remontrances puis la pitié des villageois désemparés devant son attitude. Devenu adulte, alors qu'il vit déjà en France depuis plusieurs années, il apprend l'identité du tortionnaire et meurtrier de son père, un certain Paularesse. Cette nouvelle lui suggère une idée morbide : prendre prétexte de vengeance de son père pour renouer avec son addiction infantile qui ne l'a jamais quitté. La rumination de ce projet d'assassinat qu'il prépare avec beaucoup de patience le replonge dans l'histoire enchevêtrée d'hier et d'aujourd'hui entre la France et l'Algérie, elle fait remonter tout le décanté de la guerre entre ces deux pays. Voilà qu'il découvre des secrets de famille qui remettent en question ses certitudes, et bouleversent tragiquement sa généalogie.

Quoique la mort des hommes et des choses traverse ce roman, il est cependant loin de verser dans le pathos, au contraire, il cultive un désenchantement jouissif qui ne manque pas d'humour, ni d'autodérision.